소비 부진과 고환율의 영향이 겹치면서 미국산 쇠고기 수입이 급감하고 있다. 25일 관세청에 따르면 지난 3월 국내에 수입된 미국산 쇠고기(통관 기준)는 3천165t(1천394만6천 달러)으로 집계됐다.

미국산 쇠고기 수입량은 지난해 10월 7천369t으로 최대를 기록한 뒤 11월 5천530t, 12월 4천469t, 올해 1월 4천468t, 2월 3천157t 등으로 감소했다. 이런 감소세는 경쟁 제품인 호주산과 비교해도 뚜렷하게 나타났다. 지난해 10월 미 쇠고기 수입량은 호주산(8천27t)에 못지않았으나 지난 3월에는 호주산(7천939t)의 40% 수준으로 떨어졌다.

실제 일부 백화점과 대형 마트들이 싼 가격을 앞세워 미국산 쇠고기 판매에 나섰지만 소비자들로부터 외면을 받으면서 최근에는 국내에 수입된 미국산 쇠고기를 중국 등으로 재수출하는 경우도 있는 것으로 알려졌다.