이마트, 홈플러스, 롯데마트 등 국내 대형마트 3사가 일부 반대 여론을 무릅쓰고 미국산 쇠고기 판매를 재개한 지 27일로 1년을 맞는다. 광우병 파동을 거친 뒤 지난해 11월27일부터 대형마트에서 다시 판매되기 시작한 미국산 쇠고기는 초기에 반짝인기를 누렸을 뿐 시간이 지날수록 소비자들의 관심에서 멀어지면서 매출 감소세를 겪고 있다.

26일 유통업계에 따르면 이마트에서 지난 1년간 미국산 쇠고기 판매량은 모두 2천960t으로, 전체 쇠고기 중에서 차지하는 비중은 16%에 그친 것으로 나타났다. 같은 기간에 한우 판매 비중은 52%에 달했고, 호주산 쇠고기는 32%를 차지해 미국산 쇠고기를 압도했다. 이마트에서 미국산 쇠고기 판매 비중은 판매 재개 직후인 지난해 12월부터 올해 2월까지 초기 3개월 동안에는 21%로 비교적 컸지만 3~4월 17%, 5~8월 15%, 9~11월 11%를 기록해 갈수록 낮아지는 추세를 보이고 있다. 판매량도 지난해 12월부터 올해 2월까지 977t으로 정점을 찍고 나서 올해 3~5월 810t, 6~8월 673t, 9~11월 500t으로 감소했다. 롯데마트에서도 비슷한 추세가 나타났다.

롯데마트의 원산지별 쇠고기 매출비중을 보면 한우가 54%, 호주산 쇠고기가 26%를 차지하고 미국산 쇠고기는 20%에 그치고 있다. 지난 1년간 판매량도 미국산은 1천470t에 그쳐 한우(1천680t)나 호주산(2천90t)에 크게 못 미친다. 기간별 판매량을 보면 시판 초기 3개월 동안(2008년 12월~2009년 2월)에는 625t이 팔렸지만 3~6월 411t, 6~9월 218t, 9~11월 216t으로 갈수록 판매량이 감소세를 보이고 있다. 그러나 미국산 쇠고기는 국내 쇠고기 유통시장에 상당한 변화를 몰고 온 것으로 분석됐다.

우선 미국산 쇠고기 판매가 재개된 이후 한우와 호주산 쇠고기의 판매량이 증가하면서 전체 쇠고기 판매량이 늘어났다. 롯데마트에서 미국산 쇠고기 판매 이후 1년 동안 한우 판매량은 전년 같은 기간보다 0.5%, 호주산 쇠고기는 11.2% 각각 증가했다. 이에 따라 미국산 쇠고기를 포함한 전체 쇠고기 판매량이 44% 이상 증가하는 결과를 가져온 것으로 나타났다. 또 미국산 쇠고기의 국내 상륙을 계기로 이력제 도입 등으로 한우의 품질이 더욱 좋아졌고, 호주산 쇠고기는 이전보다 가격이 크게 낮아진 것으로 나타났다.